Les philtres les plus venimeux se distillent les soirs de bal

Il était difficile de décrire ce qui se passa dans l’esprit de Lysander quand il vit Scar lui apporter une nouvelle correspondance de Cassandre. En lui annonçant, avec son écriture soignée, qu’elle accédait enfin à sa requête et acceptait son invitation au bal d’intégration de l’école, elle venait de libérer son esprit d’un lourd poids. Jusque là, de nombreuses questions avaient embrumé son esprit : Qui était ce compagnon dont elle parlait dans sa première lettre ? Qui qu’il fut, pourquoi ne pas accompagner la jeune fille au bal ? Pourquoi parler de la satisfaction de sa mère ou de son frère ? Et tout simplement, allait elle accepter son invitation à lui au bout du compte ? Certes, il aurait pu se renseigner sur l’identité de ce garçon mystère mais, par respect pour la vie privée de la demoiselle, il s’en était gardé. Et puis, les spéculations avaient tant envahi son cerveau, qu’il en avait perdu son mordant et même ses facultés d’observation pendant près d’une semaine.
Le jour même, élèves comme professeurs purent remarquer qu’il était redevenu égal à lui-même, d’un esprit affûté et d’une froideur mordante. Il alla trouver la jeune élève afin de régler avec elle les quelques détails qu’allait nécessiter ce fameux bal. Car, quand on était comme eux de noble naissance et de bonne tenue, on ne participait pas à ce genre d’évènement sans un minimum de préparation. Après une conversation réduite au minimum, ils avaient opté pour des tenues de soirée simples, pas trop tape-à-l’œil et pas de bouquet. A cette occasion, il lui avait d’ailleurs semblé qu’elle faisait beaucoup d’efforts pour dissimuler quelque chose. Elle y était parvenu d’ailleurs, car s’il avait vu le coffre fort, il n’était pas parvenu a en forcer la porte.
Le grand blond avait donc opté pour une tenue de soirée noire rehaussée d’une cape noire brodé d’argent et avait agrémenté le tout de quelques bijoux d’argent et d’émeraude, discrets mais efficaces : sa chevalière à la main gauche, un autre anneau à la main droite et un pendentif dissimulé dans son col.

* Je me demande ce qu’elle va porter ? Pas que je doute que ça lui aille, elle a du goût et avec un physique comme le sien on peut tout ce permettre. C’est de la bête curiosité… Diable, je ne me suis jamais senti aussi mal dans mes bottes ! Ce n’est pourtant pas la première fois que je vais à un bal ! Remarque, c’est la première fois que j’y vais avec une cavalière et sans avoir le regard de mes parents sur ma nuque… Un plus pour un moins si l’on peut dire. La nature du juge sera toute autre cette fois et étrangement, j’y accorde moi-même bien plus d’importance. *

Il leva les yeux vers le ciel pour apprécier l’heure, il était un peu en avance, comme d’habitude. Le temps était clément et la nuit s’annonçait des plus étoilée… Le cadre idéal en somme. Ils avaient pris rendez-vous non loin de l’entrée officielle du pré de bal. Par commodité d’abord, parce que l’on se doit d’arriver au bras de sa cavalière ensuite et enfin, même s’il ne l’avait pas exprimé, parce que lui voulait avoir l’honneur d’apparaître aux autres à son bras. Un craquement le tira hors de sa contemplation du ciel et le fit se retourner vivement.
Mais ce n’était qu’un couple d’élèves qui allaient au bal en bavardant, des troisième années songea-t-il en les regardant d’un œil noir.

* Merlin ! Il m’on fait sursauter ces petits cons ! Et pourquoi ils m’ont fait sursauter d’ailleurs ? Depuis quand je sursaute quand j’entends un bruit derrière moi dans le parc ? Mince, je n’ai jamais était aussi tendu depuis mon premier duel de magie avec mon père et ça remonte à loin ! Aller, je me calme, l’heure arrive, je dois être au mieux. *

Instinctivement, l’élève de serpentard passa sa main dans ses cheveux pour vérifier que sa coupe était bien en place. Tout avait l’air d’aller. Il souffla un bon coup, vidant tout l’air de ses poumons avant de se redresser et de rajuster sa tenue, il ne fallait pas qu’un mauvais pli ne se glisse quelque part et ne lui fasse perdre la face, pas ce soir.

Au loin, il entendait les musiciens se préparer, ils seraient parmi les premiers arrivés, ce qui était normal, leur sérieux, leur rang, leur sang et leur éducation les y poussaient, ils avaient un devoir de présentation auquel ils ne pouvaient se dérober.
Leur rang et leur sang… Il se rappela de cette phrase de Cassandre : "Je me demande encore pourquoi tu tiens tant que cela à ce que nous nous connaissions, à vrai dire, avec mon sang mêlé, mes frères et ma sœur sans pouvoirs, et mon œil crevé, je n’ai en général que peu de succès envers les fils d’aristocrates – même s’il y en a d’étonnant – mais qu’importe." Il avait compris alors l’autodépréciation qu’elle ressentait parfois et, en même temps, avait trouvé que cela faisait d’elle l’une des personnes les plus nobles et pures qu’il connaissait. Et il n’avait cessé depuis lors d’imaginer une manière de lui exposer ses sentiments sans avoir l’air d’un simple admirateur quémandant un sourire.
Il eut d’ailleurs lui-même un sourire en coin en pensant que c’était là son trait de caractère que son père avait le plus de mal à supporter : "Le sang n’est qu’un fluide vital lança-t-il un jour à son géniteur. Et si le monde doit se souvenir de moi, ça sera par mes actes et non par ma naissance !" Phrase à double tranchant, car il pourrait tout aussi bien s’agir de grandeur que de décadence. Mais il ne fallait pas oublier non plus qu’il estimait avoir mérité son rang et qu’on lui devait le respect, Lysander restait quelqu’un ayant une haute estime de lui-même, d’aucun dirait arrogant.

Un nouveau bruit attira son attention, infiniment plus discret que le précédent. Il tendit l’oreille pour mieux entendre : un bruit régulier et léger, presque flottant, c’était la démarche de Cassandre, il en était persuadé. Son cœur s’accéléra soudain et sa gorge s’assécha.

* Calme-toi Lysander ! Ce n’est que ta cavalière… *

Il se retourna, un sourire élégant sur le visage et tendit la main afin d’accueillir celle de la jeune serpentarde pour la baiser.

« Bonsoir Cassandre… »

Qu’allait-il devoir ajouter : Je suis ravi de te voir, tu es vraiment magnifique ce soir… Ou allait-il rester sans voix, pour une fois.

l’officielle

Tu trouves aussi, n’est-ce pas ?

Qu’est-ce qu’il te prend ?

Tu m’agaces, Scar. Va faire un tour, je ne veux pas te voir jouer les oiseaux de mauvais augure autour du bal.

Alors pourquoi avoir accepté l’invitation ?

Bonsoir

Lysander, que le voulaient les convenances, ne fit qu’effleurer le dos du gant noir. Il n’avait détaillé la tenue de Cassandre qu’en relevant la tête et en était resté complètement abasourdi. Certes, la demoiselle lui avait toujours paru attirante mais cette robe semblait rehausser à merveille chacun de ses traits : hanches, poitrine, épaules, visage… Seul un sourire aurait pu rendre encore plus radieuse la créature qui se tenait devant lui. Mille mots et expression se bousculaient dans son esprit et il ne savait lesquelles choisir, il fallait pourtant faire vite, une telle élégance ne pouvait souffrir d’attendre. La bouche légèrement entrouverte du fait de sa surprise, là où d’autres auraient laissé leur langue baveuse trainer dans l’herbe, il laissa échapper à mi voix la plus simple des expressions mais peut être aussi l’une des plus efficaces.

« Wouha ! »

Mais il savait qu’elle n’allait pas se contenter d’une simple onomatopée, en tout cas, pas sans lui servir une de ses réparties cinglante dont elle avait le secret.

« Tu es resplendissante ce soir. »

* Faute de pouvoir trouver de meilleurs mots. Merlin, j’ai jamais vu ça ! Je l’ai toujours trouvée jolie mais là… Ce n’est pas la première venue qui pourrait prétendre avoir autant de classe ! J’en suis presque à me demander si je mérite d’apparaître à son bras. Bon, ressaisis-toi Lysander, il faut que tu fasses honneur à ta cavalière. *

La main de la jeune femme toujours posée sur la sienne, il fit un pas en avant et la couvrit de son autre main. Son visage, qui ne laissait plus rien paraitre de son fort trouble intérieur, se fendit d’un élégant sourire. Plus rien ne semblait pouvoir le perturber à présent qu’elle était auprès de lui, il se sentait envahi par un sentiment de plénitude agréable et rassurant même si son esprit était encore un peu embrumé par le choc visuel dont il avait été victime quelques secondes plus tôt.

« Allons-y, veux-tu ? »

D’un geste précis et élégant, le grand blond prit le bras de sa cavalière et commença à marcher avec elle en direction de la "salle de bal". Il n’avait pas décidé de réduire la conversation au minimum, loin de là, mais il avait bien sûr compris qu’elle appréciait les vertus du silence et la soirée promettant d’être animée, il préférait, délicate attention, lui laisser le loisir de profiter de la quiétude de cette splendide nuit étoilée le temps qu’ils fassent leur entrée. Entrée dont il ne doutait plus à présent qu’elle serait remarqué et fracassante ! Cette pensée lui tira d’ailleurs son habituel sourire en coin de satisfaction. Cependant, même ce sourire parfois si tranchant avait quelque chose de plus doux ce soir. Il n’y avait pas à dire, la seule présence de miss Slyfeld suffisait à émousser les crocs de la bête.

Seul le bruit léger de leurs pas dans l’herbe tendre s’ajoutait aux bruits feutrés de la nuit. L’activité humaine avait poussé les créatures de la nuit à se faire discrètes, ainsi, seuls les grillons les plus courageux osaient troubler le silence. Les deux élèves marchaient déjà au même rythme, sans effort, l’exercice était parfaitement naturel pour eux. La lune arborait fièrement ses reflets argentés et diffusait sa lumière dans le parc de l’école. Cette lumière tamisée soulignait encore d’avantage le teint de lait de Cassandre, lui donnait un aspect presque irréel.

Il ne pouvait s’empêcher de la regarder, princesse parmi les gueux, avec des yeux dont le reflet trahissait une bienveillance qui ne lui était coutumière qu’avec Matthew et encore. Soudain, une voix intérieure qu’il n’avait encore jamais entendu sembla hurler à ses oreilles :

* JE VEUX QU’ELLE SOIT MIENNE ! *

Il n’en laissa absolument rien transparaitre, ni dans ses traits, ni même dans son regard mais pourtant cette vérité universelle venait de le frapper tel un coup de poignard en plein cœur. Soudain tout s’éclaira dans son esprit. Un frisson parcourut son échine tandis que les faits s’imposaient à lui. L’avait-elle senti ? Il pourrait toujours prétendre que le léger vent frais qui soufflait ce soir lui jouait des tours.

* Mais comment ai-je pu être aussi aveugle ! Ça mériterait presque que Matthew vienne se moquer de moi en public ! C’était donc ça… Et depuis Pré-au-Lard encore… Je dois me rendre à l’évidence : Je suis amoureux de Cassandre ! *

Aussitôt ce fait établit, il sentit la chaleur lui monter aux joues. Lui, l’héritier des De Cocytus, rougir devant une demoiselle, enfin, pour une demoiselle plus précisément ! Et pourquoi pas après tout ? S’il n’avait pas fallu qu’il soit présentable pour le bal, il se serait sans doute plus laisser aller mais il du se résoudre à faire un léger effort de respiration pour retrouver un teint plus normal.

* Diable, est-ce qu’elle a remarqué tout ça ? A-t-elle compris avant moi ? Parce que si elle a accepté mon invitation tout en le sachant… Mais elle m’a parlé de son compagnon… QU’IL AILLE AU DIABLE ! Qui qu’il soit ! Je ne vais pas renoncer pour un obstacle fantôme ! Et puis, qui soutiendrait la comparaison !? *

Lysander se tenait en haute estime et s’il n’avait pas peur des défis, il devait bien admettre que cette fois, l’enjeu le rendait bien plus nerveux. En effet, même si ça lui coûtait de l’admettre, c’était assurément la première fois que ses sentiments pour une jeune fille étaient aussi forts. Autant de bonnes raisons de donner le meilleur de lui-même pour arriver à ses fins envers et contre tout.

Ils arrivèrent à l’entrée du lieu des festivités, le professeur en charge de l’accueil laissa passer en les saluant simplement de la tête, comme si ce qu’il venait de voir lui avait ravit tous ses mots. Du moins, c'était là l'interprétation du garçon et elle n'engageait que lui. L’endroit était encore calme, l’orchestre venait de prendre place en scène et seuls quelques élèves étaient déjà là. Beaucoups regardèrent arriver les deux serpentards avec de grands yeux, ce qui conforta encore son égo.

Bientôt, la clameur de la foule arrivant à la porte se fit entendre et les élèves se déversèrent en un flot bruyant dans la clairière aménagée. Les premières années furent conviés à prendre place au bord de la piste de danse afin d’assister à la danse inaugurale, une valse évidemment, comme le voulait la tradition. Cassandre et Lysander furent parmi les premiers à être "fermement" conviés à prendre part à l’exercice et bien sûr, ils furent placés près du centre de la piste. Quelle position leur conviendrait mieux que sous les feux de la rampe ? Pensa-t-il en jaugeant tous ceux qui les entouraient. Un coin sombre et tranquille ? Plus tard peut-être.

Le jeune homme en noir passa un bras autour de la taille de sa partenaire avec légèreté et élégance puis prit sa main avec délicatesse, leurs ventres ne se frôlaient que quand le hasard de leur respiration les faisait inspirer à l’unisson. Bien droit, digne et parfaitement à l’aise dans ses bottes, il ancra son regard dans celui de la jolie blonde.

* Et bien, il aura fallu inventer la valse pour qu’un homme et une femme puissent se tenir l’un contre l’autre dans une position aussi intime en public sans avoir à en rougir. D’ailleurs, je constate avec satisfaction que ma mécanique naturelle n’a pas l’intention de me mettre dans l’embarras, tant mieux. *

« Prête à les éblouir ? »

Demanda-t-il avec un sourire bienveillant. Certes, il y avait toujours sa fierté d’aristocrate et son désir de se mettre en valeur mais elle pourrait surement aussi sentir une toute autre fierté et un désir certain de partager ce moment avec elle.

Lucide, il savait pertinemment qu’il serait grillé avant la fin de la soirée, comme on disait vulgairement. Il lui faudrait donc essayer d’amener la chose en douceur et le plus élégamment possible. Il ne pouvait se permettre le moindre impair.